요소수란? 요소수 대란 알기 쉽게 완벽 정리

안녕하세요. 땡땡박사입니다.

최근 '요소수 품절'에 관련된 기사가 굉장히 큰 이슈입니다. 중고 거래 사이트에서 요소수 원 가격의 10배까지 높여서 물건을 올려놓아도 금세 품절이 돼버렸다는 소식도 있었는데요. 요 근래 기사화되기 전까지 평소 '요소수'라는 말 자체를 모르셨던 분도 많으셨을 것 같습니다.

 

버스나 트럭 등 디젤 차량에 꼭 필요한 요소수!

오늘은 '요소수가 무엇인지? 요소수 대란에 대해 알아보고 어떤 해결책이 있는지' 알아보겠습니다.

 

 

요소수란?

요소수란 말 그대로 요소(암모니아)와 물(증류수)을 섞은 만든 것으로 암모니아 수용액이라고도 합니다. 요소는 석탄이나 천연가스에서 추출합니다. 최근 천연가스 값이 급등하여 대부분 석탄에서 추출하고 있습니다.

 

디젤 차량에서 나오는 배출가스는 대기오염의 주원인이 되는 질소산화물(NOx)입니다. 그 질소산화물을 대기환경에 무해한 질소(N₂)와 물(H₂O)로 바꾸기 위해서 디젤 차량에 'SCR'이라는 배출가스 저감장치를 사용합니다. 요소수는 이 SCR장치에 사용되는 촉매제입니다. 

 

SCR장치는 2015년 이후 제작된 차량에 의무적으로 탑재되어야 하는데요. 이 장치를 통해 줄어드는 질소산화물은 약 70% ~ 90%로 디젤 차량에서 꼭 필요한 물질입니다. 또한, SCR장치에 요소수가 없으면 차량의 시동이 걸리지 않거나, 요소수가 부족한 상태에서 무리하게 운행하게 되면 엔진에 트러블이 생길 수도 있다고 합니다.

 

 

 

 

요소수 대란 원인

그런데 왜 '요소수 대란'이 일어나게 되었을까요?

요소수 대란을 알기 위해서는 요소수의 주원료인 요소를 만드는데 반드시 필요한 '석탄'과 우리나라의 요소 주 수입국인 '중국'에 대해 알 필요가 있습니다.

 

중국은 세계 최대의 요소 생산국이자 수출국입니다. 앞서 말씀드렸다시피 요소를 만들기 위해서는 '석탄'이 필수적인데요. 중국은 석탄의 주 수입을 호주에 의지하고 있었습니다. 하지만 좋은 관계를 유지하던 중국과 호주가 최근 여러 가지 외교적·정치적인 문제로 적대관계가 되었고, 중국은 호주에 대한 보복으로 호주산 석탄 수입을 금지했습니다.

 

문제는 중국이 호주산 석탄을 금지한 이후 석탄 공급 부족에 직면했기 때문입니다. 심각한 전력난으로 수출할 물량을 대폭 줄여 자국에서 사용하고 있고, 이에 국내에서 사용하는 요소의 97% 이상을 중국에 의지하던 우리나라는 요소수 대란이 일어나게 된 것입니다.

 

 

 

 

요소수 대란으로 발생하는 문제점

요소수 대란으로 물류대란과 교통대란이 불가피할 것으로 보입니다. 물류에 쓰이는 화물차와 대중교통수단인 버스의 대부분도 디젤 차량이기 때문입니다. 승용차와 달리 화물차나 버스의 경우 300 ~ 400km마다 요소수를 보충해줘야 하는데요. 요소수 금액이 상승하게 되면 지출이 기하급수적으로 늘어나게 되어 관련 업계에 몸담고 있지 않아도 간접적으로 영향을 받을 것으로 보고 있습니다.

 

특히, 시멘트·레미콘업계는 직격탄을 맞게 되었습니다. 이러한 추세는 원재료 이송 및 제품 생산, 유통에 이르는 모든 과정에서 경제적으로 큰 피해를 볼 것으로 예상됩니다. 다양한 업계로 연쇄적으로 악영향을 미칠 수 있을 것 같습니다.

 

 

 

 

 

요소수 대란 해결책은?

상황이 심각해지자 정부에서 요소 수입과 요소수 완제품 수입에 나서고 있지만, 장기화될 가능성을 크게 보고 있습니다.

정부는 요소수 매점매석하는 업체에 대해 최대 지역 3년 또는 1억 원 이하의 벌금을 부과하겠다고 하였습니다. 또한, 군에서 비축하고 있는 20만 리터의 요소수를 민간에 푸는 방안을 검토 중이기도 합니다.

 

하지만 이런 방안들은 임시방편뿐인데요. 중국 이외의 주요 요소 수출국인 러시아, 이집트 등에서 원료를 구매는 방법도 있지만 운송비가 상승하기 때문에 경제적으로 타격을 입을 것 같습니다. 또한, 정부에서는 산업용 요소를 차량용으로 전환할 수 있을지 검토 중이라고 합니다.

 

뚜렷한 해결책은 아직 없지만 요소 수입이 원활하게 되어 당장 생계를 이어가야 하는 분들께 좋은 소식이 있었으면 좋겠습니다.

 

 

이상으로 '요소수가 무엇인지? 요소수 대란과 문제점, 그에 대한 해결책' 대해 알아보았습니다. 하루빨리 요소수 대란이 해결되어 관련 업계에 있으신 분들의 고민이 해결되었으면 좋겠습니다. 오늘도 좋은 하루 보내시고요. 항상 정확한 정보, 따라 하기 쉬운 정보로 찾아뵙겠습니다. 작성한 포스팅이 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.